Maratón Messier Gran Canaria
Charles Messier (1730 - 1817) fue un
astrónomo francés que dedicó parte de su vida a la búsqueda de
nuevos cometas. Durante su búsqueda, Messi
er
encontró inumerables objetos de cielo profundo, muchos de ellos
con aspecto cometario a través del telescopio. En 1759, comenzó a
clasificar esos objetos que había observado una y otra vez en sus
noches de observación para no confundirlos con posibles cometas.
Esta clasificación se conoce hoy en día como el Catálogo Messier.
En 1781 publicó su primer catálogo, el cual constaba de 103
objetos; principalmente formados por nebulosas,
cúmulos de estrellas y galaxias; posteriormente, completaría su
catálogo con 7 objetos más, alcanzando la cifra actual de 110.
Actualmente, los astrónomos aficionados del Hemisferio Norte
desafían sus habilidades observacionales en lo que se ha llamado
el Maratón Messier, donde intentan localizar en una sola noche a
los 110 objetos.
EL MARATÓN MESSIER
Generalmente el Maratón tiene lugar durante el mes de marzo,
durante los días cercanos al equinocio de primavera. La
realización del mismo, además de condiciones meteorológicas, viene
condicionada por la fase de la Luna. Estos hechos pueden alterar
el orden establecido de observación, por lo que debemos adecuarlo
a las características observacionales de ese día, o intentar
capturar el mayor número de objetos Messier observables. Para la
realización del maratón es imprescindible tener buena visiblidad
hacia todos los horizontes. En cuanto al instrumental a utilizar,
en función de la apertura, tendremos posiblidades de observar más
o menos objetos. Los que se estén iniciando pueden utilizar
perfectamente unos prismáticos (acoplados a un trípode para
observar con mayor comodidad) e intentar localizar los objetos más
brillantes. Para los más experimentados pueden utilizar
telescopios a partir de 90 mm de apertura; cuanto más diámetro
tenga nuestro telescopio, más posibilidades tendremos de terminar
el maratón con éxito.
Es aconsejable tener todo el equipo preparado una hora antes de la
puesta del Sol. Cuando comience a caer la oscuridad sobre el
crepúsculo comenzaremos a observar los primeros objetos hacia el
oeste. Debemos localizarlos rápidamente, ya que muy pronto se
situarán muy bajos con respecto a dicho horizonte y serán
practicamente inobservables. Una vez localizados estos objetos
podemos relajarnos un poco y comenzar nuestra búsqueda hacia el
este con el racimo de Virgo. Este grupo de galaxias supone un reto
para muchos observadores, sobretodo si no son experimentados.
Posteriormente podemos continuar con los restantes objetos de la
lista y de forma más pausada ya que en ese momento estarán ganando
altura hacia el este y serán observables durante el resto de la
noche. Si tenemos problemas en encontrar alguno de éstos es
preferible continuar con la observación del siguiente e intentarlo
de nuevo más tarde.
POSIBILIDADES DE ÉXITO
A menos que dispongamos de un telescopio computerizado con la
opción "GO TO" o que tengamos mucha experiencia observacional, es
muy dificil localizar los 110 objetos en esa misma noche. Por
regla general, se necesitarán varios maratones para alcanzar con
éxito la observación de los 100 objetos Messier. De cualquier
forma podemos entrenarnos todo el año, y sobretodo practicar en la
observación del racimo de galaxias de Virgo.
En realidad, lo importante es pasárselo bien con nuestros
compañeros de observación, con la práctica algún día conseguiremos
el reto.
¡¡ BUENA SUERTE !!
LISTA DE OBJETOS MESSIER EN ORDEN DE OBSERVACIÓN
1. M77 2. M74 3. M33 4. M31 5. M32 6. M110 7. M52 8. M103 9. M76
10. M34 11. M45 12. M79 13. M42 14. M43 15. M78 16. M1 17. M35 18.
M37 19. M36 20. M38 21. M41 22. M93 23. M47 24. M46 25. M50 26.
M48 27. M44 28. M67 29. M95 30. M96 31. M105 32. M65 33. M66 34.
M81 35. M82 36. M97 37. M108 38. M109 39. M40 40. M106 41. M94 42.
M63 43. M51 44. M101 45. M102 46. M53 47. M64 48. M3 49. M98 50.
M99 51. M100 52. M85 53. M84 54. M86 55. M87 56. M89 57. M90 58.
M88 59. M91 60. M58 61. M59 62. M60 63. M49 64. M61 65. M104 66.
M68 67. M83 68. M5 69. M13 70. M92 71. M57 72. M56 73. M29 74. M39
75. M27 76. M71 77. M107 78. M12 79. M10 80. M14 81. M9 82. M4 83.
M80 84. M19 85. M62 86. M6 87. M7 88. M11 89. M26 90. M16 91. M17
92. M18 93. M24 94. M25 95. M23 96. M21 97. M20 98. M8 99. M28
100. M22 101. M69 102. M70 103. M54 104. M55 105. M75 106. M15
107. M2 108. M72 109. M73 110. M30
Enlaces de interés y cartas de observación:
- Listado de objetos Messier en orden de observación
http://seds.lpl.arizona.edu/messier/xtra/marathon/marath.html
- Cartas de Localización
http://seds.lpl.arizona.edu/messier/xtra/marathon/marath1.html
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